"나오루 세상에서 가장 고립된 도시 섬"
나우루 – 세계에서 가장 고립된 나라의 잊혀진 이야기
태평양 한가운데, 지도에서 점처럼 보이는 세계에서 가장 작은 공화국, 나우루(Nauru).
연간 방문객이 200명도 되지 않는 이곳은, 한때 세계에서 가장 부유했던 나라였으나
지금은 환경 파괴, 경제 붕괴, 비만과 건강 위기, 난민 수용 문제로 몸살을 앓고 있는 국가가 되었다.
한때 세계에서 가장 부유했던 나라
"새똥이 만든 부국" – 인광석(Phosphate)의 기적
- 나우루는 새똥(구아노, Guano)과 해양 미생물이 쌓여 형성된 인광석(Phosphate) 덕분에 부를 얻음
- 1899년 독일 지질학자 알버트 엘리스가 인광석을 발견, 이후 광산 개발이 본격화됨
- 1차 세계대전 후 호주가 지배, 인광석을 저가에 수출하며 막대한 이익을 챙김
- 1968년 독립 후, 나우루는 자체적으로 인광석을 채굴하며 세계 최고 GDP(1975년 1인당 176,000달러) 기록
"돈을 너무 쉽게 벌면 벌어지는 일"
- 국민들은 갑자기 부자가 되었고, 노동을 하지 않아도 정부가 모든 것을 제공하는 복지국가로 변함
- 세금 없음, 교육·의료·교통·주택 무료 제공
- 사람들은 현금을 베개에 담아 다니고, 한 경찰은 람보르기니를 샀지만 몸이 안 맞아 버림
- 고급 자동차가 넘쳐났고, 지금은 길가에 녹슨 자동차 무덤만 남음
부유했던 나라의 몰락 – 환경 파괴와 경제 붕괴
인광석 채굴의 대가 – 80%의 국토가 사막화
- 인광석 채굴로 인해 섬의 80%가 황폐화, 거주 가능한 지역은 단 4㎢
- 토양이 황폐해져 농업 불가, 식량 대부분을 호주에서 수입
- 평균 기온 30°C, 나무가 없어 기후 변화 심화
- 식량 부족과 환경 변화로 비만율과 질병 증가
투자 실패와 경제 파탄
- 정부는 인광석 수익으로 호주, 하와이, 미국 등에 부동산 투자
- 그러나 부패와 방만한 운영으로 인해 1990년대부터 정부 적자
- 결국 모든 해외 자산 매각, 경제 위기 직면
돈세탁과 범죄 – 러시아 마피아, 알카에다와의 연결
- 1990년대, 경제 위기를 극복하려고 "조세 피난처" 정책 도입
- 400개 이상의 해외 은행에 라이선스 발급, 기록 보관 의무 없음
- 러시아 마피아가 700억 달러 세탁, 알카에다 같은 조직도 개입
- 국제 압력으로 2004년 불법 금융 중단, 이후 경제는 완전히 붕괴
세계에서 가장 건강하지 않은 나라 – 비만과 질병의 섬
🍔 "세계 최고 비만율 1위 국가"
- 국민의 60%가 비만, 97% 남성·94% 여성 과체중
- 45%가 당뇨병, 심각한 비만 관련 질병 증가
- 대부분의 식량이 가공식품과 고지방 육류(예: 칠면조 꼬리 – 75% 지방)
⚕️ 질병과 짧은 평균 수명
- 평균 수명 64세, 세계 최저 수준
- 비만으로 인한 다리 절단(당뇨) 사례 흔함
- 금연 캠페인에도 불구하고, 전 세계 1위 흡연율(15세 이상 절반 이상 흡연)
식량난 – 채소와 과일은 사치품
- 수입 의존, 신선 식품 공급 6주마다 한 번
- 수박 한 통 61AUD(약 5만 원), 콜리플라워 18AUD(약 1만5천 원)
난민 수용소 – 호주의 그림자 속 나우루
🚢 "돈을 위해 난민을 받다"
- 2001년, 호주가 난민을 나우루에 수용하는 대가로 지원금 지급
- 아프가니스탄·이라크·이란 난민 1,000명 이상이 갇힘
- 난민 수용으로 매년 5억 5천만 달러 수익, 난민 1명당 50만 달러 수익
"지옥 같은 난민 캠프"
- 플라스틱 텐트에서 수년간 생활, 청결한 물 부족
- 정신 질환과 자살 급증, 어린이들이 가장 큰 피해자
- 최근 공식적으로는 폐쇄되었지만, 나우루 정부는 철저히 정보 통제
나우루의 마지막 희망 – 심해 채굴?
"해저 광물 채굴 – 또다시 환경 파괴?"
- 캐나다 기업과 협력하여 심해 채굴 추진
- 코발트, 니켈, 구리, 망간이 포함된 해저 광석 채굴 계획
- 과학자들은 해양 생태계 파괴, 기후 변화 가속화 위험 경고
나우루의 미래는?
"환경 파괴와 경제 붕괴의 교훈"
- 인광석으로 인해 부유해졌지만, 무분별한 소비와 부패로 몰락
- 환경이 파괴되고, 경제는 무너졌으며, 건강 위기는 심각
- 지금도 지속 가능한 대책 없이 생존만을 고민하는 국가
"한때 세계에서 가장 부유했던 나라가, 지금은 잊혀진 섬이 되었다."
그러나 이 작은 섬은 현대 사회가 배워야 할 중요한 교훈을 담고 있다.
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